中药名称传统上采用拉丁语翻译，近年来也有逐渐采用英语翻译和音译的趋势。下面 就有关问题作一简要介绍。
中药有源自植物，如甘草，也有源自动物如蛇胆和矿物。其中植物性中药应用最为广泛， 其拉丁语名称来源于植物学名，是由学名中的属名或种名(有时也用全称)附其根花、叶实、茎块等药用部分组成。
中药名称的翻译不同于其他自然科学名称的翻译，因为中药名称在翻译时必须按照药源和入药部分名称来进行。翻译时应注意以下几个问题：
1.在生药方面，应体现同物异名与同名异物的译名区别。
2.对入药部分比较笼统的名称应予以具体化。例如，“二花”其实是“忍多”的花蕾入药， 所以只有泽成Gemma Lonicerae方能体现其原意，而不能译成 Flos Lonicerae。
3.对于临床上常用的一些炮制或加工了的中药，在原有名称的基础上应予以界定。
麦芽：Fructus Hordei Germinatus
阿胶：Gelatina Corii Asini
神曲：Massa Medicata Fermentata
焦三仙：Massa Trimedicata Usta
饴糖：Oryzanosum Cum Malto
鸡黄：Ovum Centracithale Galli
用英语翻译中药名称已成为一种趋势。用拉丁语翻译中药名称虽然易于规范、易于区 别，但却难以辨认、难以上口。
因为拉丁语是一种死亡了的语言，就是在西方，能熟练应用拉 丁语的人也不多。这就是为什么人们近年来尝试使用英语翻译中药名称的主要原因。
另外，用英语翻译中医却用拉丁语翻译有关的中药名称，总使译文文理不能贯通，常常 出现语际交流间歇中断的感觉。
进入信息时代，人们在翻译中更注重的是信息传递的准确快捷。 使用人们熟悉或容易掌握的用语无疑是加快信息交流的重要手段。
